Sandra Day O'Connor, décédée vendredi, est à jamais liée au mot « première » – la première femme à siéger à la Cour suprême. Mais surtout quand on pense au tribunal d’aujourd’hui, le mot qui pourrait le mieux la décrire est « dernière » – la dernière ancienne politicienne à avoir été juge.
La juge O'Connor a passé un peu plus de cinq ans en tant que sénatrice de l'État de l'Arizona, pour finalement devenir chef de la majorité républicaine, et son mandat au Capitole de Phoenix est la clé pour comprendre à la fois sa propre jurisprudence et ce qui manque dans la Cour suprême. Tribunal aujourd'hui.
Le juge O’Connor adorait être un homme politique et, d’une certaine manière, n’a jamais cessé de l’être. Bien sûr, elle n’avait pas à se présenter devant les électeurs en tant que juge, mais elle était parfaitement consciente de la nécessité pour le tribunal de rester dans les bonnes grâces du public. Sa philosophie judiciaire – qui était moins une idéologie globale qu’une inclination au cas par cas vers la modération – n’a jamais trouvé beaucoup de faveur parmi les professeurs de droit ; elle n’avait pas de théorie globale de la jurisprudence, comme l’engouement contempor...
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